La piragua

La piragua

Noia amb una piragua en un delta

La piragua és un dels vehicles navegables més antics que existeixen. Gairebé tots els pobles i tribus que han habitat la Terra i que necessitaven del riu per viure s'han servit de les piragües per poder fer la seva vida més fàcil. Els conqueridors d'Amèrica ja havien observat com els indis del Carib navegaven en petites embarcacions construïdes amb troncs d'arbre buits, que impulsaven amb rems. Encara que les canoes i els caiacs, lluny de desaparèixer en les societats més civilitzades o modernes, s'han popularitzat com un esport atractiu i dinàmic que pot practicar-se tant en aigües tranquil·les i manses com en els ràpids dels rius més salvatges.

El piragüisme és un esport nàutic en el qual es poden aconseguir grans velocitats, consisteix a navegar amb canoes o caiacs, propulsats a rem per una, dos o quatre tripulants. En aquesta disciplina es disputen carreres de velocitat i de fons. Els materials fonamentals són; l'embarcació (canoa o caiac); un rem; un casc lleuger normalment de fibra de vidre o plàstic en embarcacions d'esbarjo, i fibres de kevlar o carboni en embarcacions de competició; una armilla salvavides; una corda de rescat, escarpins, mitjons i guants de neoprè i, per descomptat, el vestit isotèrmic o de neoprè.

Modalitats

Existeixen diferents modalitats de piragüisme o canotaje, depenent del tipus d'embarcació, del nombre de persones que muntin sobre ella o de la superfície aquàtica sobre la qual es desenvolupi (mar, riu, llac o pista artificial). Les modalitats de piragüisme d'aigües tranquil·les i d'eslàlom són les que actualment es mantenen com a esport olímpic.

Aigües Tranquil·les. Són aquelles en les quals la sortida es dóna a les embarcacions col·locades en línia i sempre sobre aigües tranquil·les, recorrent una distància sense obstacles en el menor temps possible. Les distàncies de 200, 500 i 1.000 metres estan reconeguts com a olímpics.

Les regates es poden classificar en: -De velocitat en línia: quan la distància recórrer no depassa els 1.000 metres

De fons en línia: quan la distància a recórrer depassa els 1.000 metres.

Les embarcacions han de ser reglamentàries, amb un pes mes o menys exacte. En les competicions de velocitat les embarcacions individuals han de pesar 12kg, i en les de llarga distancia 8kg.

Eslàlom en aigües braves. Consisteix a recórrer, en el menor temps possible i sense penalitzacions, un canal en aigües braves la dificultat tècnica de les quals s'augmenta mitjançant portes de pas obligat.

Aigües Braves. Consisteix a realitzar el descens en aigües braves de diversos quilòmetres de rio natural en el menor temps possible.

Caiac-pol: Esport jugat sobre caiacs individuals amb certa similitud al waterpolo.

Caiac de mar: Es practica en aigües obertes de llacs, badies o en el mar Barco-drac: Arrelades en les mil·lenàries tradicions xineses

En el següent vídeo podem veure les tècniques bàsiques de l'aprenentatge en aquest esport:

Fonts d'informació i fotografies: 
http://deportesacuaticos.info/piraguismo
http://www.beachmat.es/piraguas_piragua_akita.html